Zelf ontwerpen, creëren en maken

Als kind al was ik altijd bezig met dingen maken en bedenken. In Caïro, waar ik opgegroeid ben, hadden we geen speelgoed en alles wat ik vond op straat, gebruikte ik om mee te spelen. Ik maakte voor mij en mijn vriendjes auto’s van medicijndoosjes, pistolen van hout, knijpers en elastiekjes of bedacht spelletjes met de afgekloven maïskolven van de straatventers.

Later wilde ik naar de technische school, maar mijn vader wilde graag dat ik naar de universiteit ging. Dus werd het de Kunstacademie, want ik was ook gek op tekenen.

Door mijn liefde voor hout en techniek, rolde ik op een gegeven moment in het meubelmakersvak. Zo werkte ik als meubelontwerper in een houtfabriek, als meubelmaker in een interieurfabriek en als assistent bij een beeldend kunstenaar.

Nadenken en werken met je handen

Duidelijk is in ieder geval dat de combinatie van ontwerpen én het daarna zelf maken geweldig is voor mij. Bij het nadenken en werken met je handen, kom ik echt tot rust. Je bent één met het materiaal en als het product bijna klaar is en je kijkt ernaar, denk je: Wauw, dit is echt van scratch gemaakt! Daar krijg ik heel veel energie en plezier van.

Wat ik doe is heel gevarieerd en dat vind ik juist leuk. Dat komt door de uiteenlopende wensen van klanten, de diversiteit aan materialen die je soms toevallig tegenkomt en dingen die je uitvindt, probeert en leuk vindt. Daarnaast houd ik van uitdaging: hoe moeilijker de ruimte waar een meubel moet komen, hoe meer plezier ik heb in het ontwerpen.

Als ik het ontwerp aan het uitvoeren ben, voel ik het ontwerp door en door. Voordat ik begin, heb ik hem in mijn hoofd al helemaal gemaakt. Als ik dan eenmaal met mijn handen aan de slag ga, kan ik het bijna blind uitvoeren. Alsof ik een golf pak met een surfplank.

Liefde voor hout

Het liefst werk ik met hout. Bomen en hout zijn onmisbaar, dat fascineert mij. In hout zit warmte en echt leven; als je het energie en liefde geeft, krijg je dat weer terug in het eindresultaat. Of je nu houten speelgoed maakt, of grote en kleine houten meubels.

Ook werk ik samen met de Bomendokter en ga soms met hem mee als hij zieke bomen kapt of snoeit, om geschikt hout uit te zoeken. Bijzonder om dan elk stukje een passende plek te geven in mijn projecten.

Alles is bruikbaar

Het is mooi om creatief te zijn met wat er is. Bestaande materialen brengen je op nieuwe ideëen en daarnaast vind ik hergebruik heel belangrijk. Regelmatig rijd ik met de bakfiets door Den Haag, op zoek naar bruikbaar hout en materialen. In eerste instantie denk je ‘wat kan ik hiermee’, maar daarna komt er altijd wel een idee hoe en waarvoor je het kunt gebruiken.

Ik fiets altijd met een schroevendraaier rond. Er zijn zoveel waardevolle dingen die mensen buiten zetten en het is prachtig om onderdelen een tweede leven te geven.